'내 통제권 안의 일(Eph' hemin)'과 '내 통제권 밖의 일(Ouk eph' hemin)'을 엄격하게 구분하는 지혜
- 목차
- 서론: 인생이라는 무대 위에서 쥐고 있는 극본
- 본론: 나에게 속한 것과 속하지 않은 것의 경계
- 1. 내 통제권 밖의 일: 바람을 멈추려 애쓰지 말 것
- 2. 내 통제권 안의 일: 나에게 주어진 거룩한 영토
- 결론: 모든 이들에게 전하는 용기와 평정의 언어
서론: 인생이라는 무대 위에서 쥐고 있는 극본
우리는 살아가며 무수한 상황을 마주한다. 뜻밖의 악재에 좌절하기도 하고, 타인의 말 한마디에 온종일 마음이 어지러워지기도 하며, 다가오지 않은 미래의 결과 앞에 밤잠을 설치기도 한다. “왜 나에게만 이런 일이 일어날까?”, “왜 세상은 내 뜻대로 움직여주지 않을까?”라는 질문은 우리를 끊임없는 무력감과 불안의 늪으로 밀어 넣는다. 인생이라는 무대 위에서 모든 장면을 내 마음대로 연출하려 할 때, 고통은 그 틈새를 타고 선명하게 싹튼다.
2천 년 전, 로마제국에서 노예의 신분으로 태어나 자유인이 된 스토아 철학자 에픽테토스(Epictetus)는 이 고통의 본질을 누구보다 깊이 통찰했다. 신체적 억압과 신분적 한계 속에서도 내면의 완전한 자유를 누렸던 그는, 삶을 대하는 아주 명확하고 단단한 원칙 하나를 제시했다. 그것이 바로 ‘내 통제권 안의 일(Eph’ hemin)’과 ‘내 통제권 밖의 일(Ouk eph’ hemin)’을 엄격하게 구분하는 지혜다.
오늘을 사는 우리에게 에픽테토스의 언어는 단순한 고전 철학이 아닌, 거친 삶의 파도 속에서도 중심을 잡게 해주는 실용적인 삶의 지도이자 다정한 용기의 메시지다. 어깨를 짓눌러온 무거운 불안을 내려놓고, 온전히 내가 써 내려갈 수 있는 내면의 삶으로 진입하는 길을 함께 탐색해 본다.
본론: 나에게 속한 것과 속하지 않은 것의 경계
에픽테토스는 그의 담론집 《어록(Discourses)》과 《앵키리디온(Enchiridion, 단창)》에서 삶의 모든 요소를 단 두 가지 범주로 선명하게 나누는 것으로 철학을 시작한다. 이 구분을 삶에 적용하는 순간, 우리는 무엇에 집착하고 무엇을 놓아주어야 하는지 깨닫게 된다.
| [ 삶의 모든 사건과 상황 ] | |
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| 【 내 통제권 안의 일 】 | 【 내 통제권 밖의 일 】 |
| ㆍ나의 생각과 판단ㆍ나의 태도와 욕망 | ㆍ타인의 평가와 마음ㆍ육체의 노화와 건강 |
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| [ 온전한 나의 영역 ] | [ 받으들이고 놓아줄 영역 ] |
- 1. 내 통제권 밖의 일: 바람을 멈추려 애쓰지 말 것
스토아 철학에서 ‘내 통제권 밖의 일’이란 본질적으로 나의 의지만으로 직접 바꾸거나 결정할 수 없는 것들을 의미한다.
- 타인의 반응과 평가: 아무리 진심을 다해 타인을 대해도, 상대방이 나를 어떻게 생각하고 평가할지는 온전히 그 사람의 몫이다. 타인의 비난이나 오해를 내 마음대로 제어하려는 시도는 타인의 머릿속에 들어가지 못해 겪는 고통일 뿐이다.
- 과거와 미래의 결과: 이미 지나간 일은 어떤 노력으로도 되돌릴 수 없으며, 아직 오지 않은 미래의 결과 역시 확정할 수 없다. 노력의 결과가 언제나 내 뜻과 일치하지 않는 이유도 여기에 있다.
- 타고난 조건과 환경: 우리가 태어난 가정, 사회적 여건, 신체적 한계, 그리고 갑작스레 닥치는 사고나 질병 등은 나의 선택 이전에 이미 존재하는 외부의 사건들이다.
에픽테토스는 이러한 것들을 ‘무관심사(Adiaphora)’라 칭했다. 이는 그것이 전혀 가치 없다는 뜻이 아니라, 나의 도덕적 선함이나 내면의 행복을 직접 좌우할 수 없는 외부적 조건이라는 뜻이다.
통제할 수 없는 것을 바꾸려 할 때 인간은 타인의 노예가 되며, 끊임없는 무력감과 절망에 빠지게 된다. 맑은 날에 비가 내린다고 하늘을 향해 분노하는 것이 무의미하듯, 외부의 조건에 노여워하는 것은 에너지의 허망한 소모일 뿐이다.
- 2. 내 통제권 안의 일: 나에게 주어진 거룩한 영토
반면, ‘내 통제권 안의 일’은 외부의 어떤 힘도 빼앗아 갈 수 없는 온전한 나의 영역이다. 에픽테토스는 쇠사슬에 묶인 노예일지라도 그의 내면과 사유 만큼은 황제조차 지배할 수 없다고 강조했다.
- 사건을 바라보는 나 자신의 판단(Dogma): 우리를 괴롭히는 것은 발생한 사건 그 자체가 아니라, 그 사건을 ‘비극’이나 ‘불행’으로 해석하는 나 자신의 생각이다. 예를 들어 프로젝트가 무산되었을 때, 그것을 ‘실패’로 규정하고 절망할지, ‘새로운 배움의 계기’로 삼을지는 오롯이 나의 선택이다.
- 나의 충동과 욕망, 그리고 회피: 무엇을 추구하고 무엇을 멀리할지 결정하는 의지력은 온전히 내 손에 쥐어져 있다.
- 지금 이 순간 내가 취하는 태도와 행동: 결과가 어찌 되든 간에, 지금 내가 할 수 있는 최선을 다해 정직하게 행동하는 태도는 그 누구도 방해할 수 없다.
스토아의 관점에서 인간의 고통은 외부 세상이 주는 것이 아니라, 통제할 수 없는 것을 통제하려 들고, 통제할 수 있는 내면의 태도를 방치할 때 발생한다. 에픽테토스는 우리에게 시선을 바깥에서 안으로 전환하라고 당부한다. 타인의 시선이나 결과에 끌려 다니는 삶을 멈추고, 내 마음의 키를 스스로 쥐는 순간 비로소 누구에게도 흔들리지 않는 내면의 성채가 구축 된다.
결론: 모든 이들에게 전하는 용기와 평정의 언어
에픽테토스가 전하는 이 구분법은 단순히 냉정한 이성의 논리가 아니다. 그것은 삶의 무거운 짐을 안고 살아가는 모든 이들을 향한 따뜻한 해방의 선언이다.
우리가 세상의 모든 불확실성과 타인의 마음까지 짊어질 필요는 없다.
내 손이 닿지 않는 거친 파도를 억지로 잠잠하게 만들려 애쓰지 마십시오. 바람이 부는 것은 나의 소관이 아니지만, 그 바람을 맞으며 돛을 고쳐 달고 배의 방향을 잡는 것은 온전히 나의 몫입니다.
오늘 당신을 괴롭히는 그 문제 앞에서 가만히 호흡을 가다듬고 스스로에게 물어보십시오.
“이것은 내가 바꿀 수 있는 나의 통제권 안의 일인가, 아니면 받아들여야 할 통제권 밖의 일인가?“
내가 바꿀 수 없는 일이라면 그것을 있는 그대로 받아들이는 담대함을, 내가 바꿀 수 있는 일이라면 그것을 위해 최선을 다해 행동하는 용기를, 그리고 그 둘의 차이를 명확히 알아차리는 지혜를 가질 때, 삶의 고단함은 옅어지고 내면 깊은 곳에서 단단한 고요가 피어오를 것이다.
당신의 내면은 그 어떤 세상의 소음보다 강하다. 스스로 통제할 수 있는 작은 한 걸음에 집중할 때, 당신은 이미 자기 삶의 진정한 주인이자 그 누구보다 자유로운 사람이다.
감사합니다.
Author: 엄 태준